Antilles, première partie:

Carriacou

Le 2 mars 2012, nous quittons Charlotteville pour rejoindre Carriacou. La navigation durera un peu moins de 24h. Au petit matin nous entrons dans la baie de Tyrell Bay. Nous sommes à présent aux Antilles et cela se voit; car cette fois, le nombre de voiliers au mouillage ne se compte plus sur une main ... Une soixantaine de bateaux sont au mouillage mais, celui-ci est grand et on ne se sent pas oppressé. Nous nous rendons dans la ville de Hillsborough pour faire les démarches administratives. On se déplace en minibus, reggae à fond. La ville ne nous enchante guerre mais la population est souriante et accueillante. Nous trainons encore nos bouteilles de gaz mais à nouveau, il n'est pas possible de les remplir. Nous décidons de marcher jusqu'à l'hôpital (situé tout en haut de la colline, peut-être même sur le point culminant de l'île ...) pour découvrir la vue mentionnée dans notre guide. En effet, la vue est prenante et nous apercevons les îles voisines. En fin d'après midi, nous retrouvons le voilier Zero, il arrive de Grenade. Nous les avons rencontré au Brésil et depuis, nous n'arrêtons pas de nous recroiser. Petit verre à bord de leur bateau qui doit faire une dizaine de mètres de plus que nous :-)

Rasta canon - Tyrell Bay.

Tyrell Bay.

Big cactus mais un peu con la pose.

Hillsborough.

La baie de Tyrell Bay.

Union Island

Nous quittons Tyrell Bay le 7 mars 2012 pour une petite navigation de 9 miles, direction le Port de Clifton. Mais le vent de Nord Nord Est (dans le nez en gros) soufflant à plus de 20 noeuds nous a contraint à tirer des bords carrés. Bref ... Nous arrivons 5h plus tard dans la baie de Chatham Bay. La baie est sauvage, entourée de montagnes, et sur la plage, 3 petits resto locaux. L'île est petite et le relief assez accidenté. Nous marchons jusqu'à la ville de Clifton, à l'autre bout de l'île. La marche nous prend 2h et nous trainons une nouvelle fois notre bouteille de gaz dans le caba. Encore encore encore encore une fois, pas de bol, impossible de la recharger. Cette fois, nous abandonnons et achetons une bouteille locale. Pour le retour, chargé de notre nouvelle bouteille, nous prendrons un taxi collectif, avec là encore, reggae à fond!

Bequia

Le 10 mars 2012, nous quittons Union Island pour Bequia. Nous choisissons de jeter l'ancre à Port Elizabeth, un autre mouillage très connu. La navigation se fait toujours au près serré mais nous avons trouvé notre bonne formule: 2 ris dans la grand voile + foc + génois = ça avance assez bien. Les 30 miles sont parcourus en un peu moins de 10h et en tirant des bords. A notre arrivée, la vision est pire qu'à Tyrell Bay. Cette fois, c'est 120 bateaux qui sont au mouillage. Alex n'aime pas trop ce "surpeuplage" et nous quittons Bequia dès le lendemain. Mais auparavant, un boyboat nous propose une petite langouste pour 5€. Vendu! La pauvre finit ses jours en lasagne. Miam!

Port Elizabeth.

Maison typique, en bois.

Saint-Vincent

Le 11 mars 2012, nous partons pour St-Vincent. Toutes les îles précédantes (les Grenadines), mise à part Carriacou, dépendent de St-Vincent. L'île est très haute et recouverte de forêt tropicale. En arrivant proche de la pointe sud, le vent tombe complètement et nous terminons notre navigation au moteur. Nous entrons dans la baie de Cumberland, un petit paradis. Les fonds tombent à pic et le comité d'accueil (des boyboats) nous aide à tirer une amarre à terre. L'île est vraiment magnifique. Nous randonnons jusqu'au sommet de la soufrière 1220 mètres. La rando est difficile et nous nous égarons dès le départ. Heureusement, nous finissons par arriver dans une plantation de Cannabis et les fermiers, très sympas, nous remettent sur le "droit" chemin. Au bout de 3 heures de grimpette, nous sommes au sommet. Le cône est immense et au centre, des fumerolles et des odeurs de souffre. Nous redescendons en 3h également, c'est dire la difficulté du terrain. La marche s'est faite à travers la forêt tropicale, humide à souhait mais superbe! Nous nous rendons à la ville de Kingstown pour faire nos démarches de sortie de St-vincent. Le trajet en minibus prends 1h, R'N'B cette fois, à fond. De vrai pilote, donc, âme sensible, s'abstenir.

Cumberland.

Cumberland bis.

Nous en pleine montée vers la Soufrière.

Soufrière.

Ganja comme on dit ici.

Balisier.

Le sentier vers la Soufrière, en pleine fôret tropicale.

Joseph, notre bateau taxi. Sa dred locks à l'âge du capitaine. yeah man!

Sainte-Lucie

Nous quittons Cumberland le 16 mars 2012 pour Sainte-Lucie. La navigation se fait cette fois dans une mer un peu plus difficile. Nous arrivons en fin de journée dans la baie de La Soufrière où nous prenons une bouée pour la nuit car les fonds remontent à pic. Les 2 pitons, emblème de Sainte-Lucie, sont magnifiques. Néanmoins, nous ne faisons que passer cette fois et nous ne nous rendons pas à terre. Le lendemain, nous quittons La Soufrière pour Rodney Bay, la pointe Nord de l'île. Il s'agit là d'une escale stratégique pour rejoindre ensuite la Martinique car rien ne nous y attire vraiment.

Martinique

Le 18 mars 2012, nous quittons Rodney Bay (Sainte-Lucie) pour rejoindre Le Marin en Martinique. La baie du Marin est gigantesque et il doit y avoir plus de 500 bateaux au mouillage à première vue. Vous commencez à nous connaitre et vous vous doutez que l'escale est encore une fois plus stratégique qu'autre chose. Avitaillement, petites réparations en tout genre, lessive avant de récupérer notre équipière pour une dizaine de jours, Maryse, la maman de Lauriane. On trouve enfin le fameux boudin Antillais... ouf, il était temps. Faut dire qu'on le cherchait depuis Carriacou. Maryse arrive le 24 mars en Martinique et nous partons dès le lendemain pour Sainte-Lucie, Soufrière.

Zero et son équipage, dans la baie du Marin en Martinique cette fois. On ne se quitte plus!

Aloha dans la cour des grands.

Sainte-Lucie

Nous prenons à nouveau un corps mort dans la baie de la Soufrière. Le lendemain, nous visitons les principaux points touristiques de cette partie de l'île. Nous nous baignons dans les bains sulfureux du volcan (28°), et nous nous badigeonnons d'argile. En ressortant, le résultat est là, nous avons rajeuni d'au moins ... d'au moins ... pas grand chose, mais c'était bien agréable. Nous partons ensuite voir la chute d'eau .... nous restons 5minutes sur place ... une belle arnaque ... Pour finir, notre taxi nous emmène visiter une plantation. Entendre par là, un jardin botanique. La visite est au final gratuite car personne n'est venu nous demander de payer... Dans les hauteurs de la Soufrière, nous avons un beau point de vue sur la baie et les 2 pitons (petit piton et grand piton). En fin de journée, nous tentons en vain de jeter l'ancre dans une baie à côté afin d'éviter de payer une nuit supplémentaire mais les fonds aux abords de cette côté sont vraiment trop profonds. Nous renoncons et reprenons une bouée, au pied du petit piton cette fois.

Les fameux pitons de Sainte-Lucie.

La Soufrière de Sainte-Lucie.

Pousse d'ananas et banane dans une plantation de Sainte-Lucie.

Saint-Vincent

Nous quittons Sainte-Lucie le 26 mars 2012 à l'aurore en direction du sud. Retour au petit nid douillet de Cumberland, à Saint-Vincent. Nous décidons de nous rendre à Kingston le lendemain, et de faire une marche dans les hauteurs surplombant la ville. Le chemin grimpe sec et nous fait attérir sur un sommet principalement occupé par des relais Télécoms. On aurait rêvé mieux... bah, tant pis, la vue sur la ville et la baie est belle. Nous redescendons sur Kingtown, mangeons sur le pouce dans la rue (vraiment bon pour rien du tout ... 2€/pers.). Nous effectuons ensuite nos formalités d'entrée sur l'île et surtout pour la suite de notre parcours dans les Grenadines. En fin de journée, après avoir acheté fruits/légumes, nous rentrons à Cumberland savourer un dernier ti-punch ou Mojito's avant de filer vers Mayreau.

Mayreau

C'est une petite île collée aux Tobago Cays. Nous jetons l'ancre dans 2m d'une eau translucide, face à la langue de plage qui nous sépare de l'océan. L'endroit fait penser à une carte postale. Un boyboat nous propose une langouste et après un bon moment de discussion, nous finissons par accepter son prix. Ce soir, c'est langouste au barbecue. Miam miam! Lauriane et sa maman partent marcher un petit peu sur l'île tandis qu'Alex préfère s'installer dans le hamac.

Tobago Cays

Le 29 mars 2012, nous partons pour les Tobago Cays à 5miles nautiques. Nous jetons l'ancre à côté de l'île de Baradal. Finalement, pas grand monde au mouillage, et tant mieux. Au moment de jeter l'ancre, une raie se balade sous le bateau et des tortues nagent pas très loin. Vite vite, on saute à l'eau pour voir tout ça. Les fonds sont très poissonneux mais le plan d'eau assez agité. Il faut faire attention au courant qui fatigue rapidement mais la barrière de corail est spectaculaire. Nous apercevons tour à tour, raies, tortues, barracudas, et des centaines de poissons coralliens.

Tobago Cays.

Aloha.

Petite Martinique et Petit Saint-Vincent

Le 30 mars 2012, nous jetons l'ancre, dans un premier temps, devant l'île de Petite-Martinique. Nous hissons le pavillon de la Grenade ainsi que le pavillon jaune puisque l'île dépend à présent de Grenade. Nous marchons dans les hauteurs de l'île qui nous offrent un beau panorama sur les îles avoisinantes ainsi que sur la barrière de corail qui nous entoure. A midi, nous relevons l'ancre en direction de l'île d'en face. Rechangement de pavillon puisque nous revenons sur le territoire de Saint-Vincent. Nous jetons l'ancre dans 3m d'une eau superbe. PSV (Petit-St-Vincent), est une île privée. Le propriétaire y a installé un hôtel de luxe à 1000$ la nuit... Cependant, il accepte que les plaisanciers se baladent sur l'île. Nous y faisons rapidement le tour.

Panorama depuis les hauteurs de Petite Martinique. L'île très proche est Petit Saint-Vincent.

Grenade

Nous sommes arrivés à l'île de La Grenade, le 31 mars 2012. C'est la dernière île des Antilles. Nous mouillons à Saint-Georges, la capitale de l'île. Le mouillage de "The lagoon" n'existe plus vraiment à cause de la nouvelle Marina. Du coup, les voiliers jettent l'ancre à la sortie de la baie... pas glop. La ville a vraiment du charme. De temps à autre, une maison à l'abandon rappelle les désastres occasionés par les cyclones. Nous visitons un peu l'intérieur des terres. Nous partons marcher en direction des Concorde Waterfalls, des chutes d'eau. La première chute est touristique et pas vraiment à notre goût. Nous décidons de marcher 30minutes de plus, sur un sentier bien tracé pour voir la seconde chute, moins prisée et beaucoup plus au coeur de la nature (pas la peine de prendre les services d'un guide). Nous repartons ensuite à nouveau sur Saint-Georges pour récupérer le bus en direction de "Grand Etang", un beau lac dans un cratère de volcan. L'entrée est payante mais le calme du site en vaut le coup.

Concorde Waterfalls.

Grand Etang.

Trinidad

Le 3 avril 2012, nous quittons les Antilles en direction de Trinidad. Nos derniers miles et notre dernière navigation de nuit avant au moins 6 mois. La navigation est tranquille mais le fort courant contraire nous fait perdre 1 à 2 noeuds. Nous arrivons à Trinidad le lendemain en fin de journée. La première impression n'est pas joyeuse. Le mouillage est bruyant à cause des nombreux chantiers de cargo et de plaisance tout autour, l'eau est sale.... bon... va falloir faire avec. Le lendemain, nous sommes déjà un peu plus habitués à cet environnement. L'endroit est, en tout cas, idéal pour remettre Aloha à neuf pour la suite du parcours (qui lui, est loin d'être décidé encore...). Nous faisons notre entrée dans le pays ; dur dur les autorités de Trinidad, on se fait un peu taper sur les doigts parce que l'on ne s'est pas présenté la veille directement en arrivant. Nous jetons un coup d'oeil rapide aux chantiers et ensuite cherchons un taxi pour le lendemain, car la maman de Lauriane à son vol retour. Nous accompagnons Maryse à l'aéroport de Port Of Spain, à 45minutes. Dès notre retour, nous nous mettons au boulot. La liste des choses à faire est longue et elle s'allonge un peu plus chaque jour. Nous devons surtout préparer Aloha à un hivernage de 4 mois. Tout doit être lavé pour chasser un maximum l'humidité, les armoires de nourriture vidées et lavées, les voiles rangées, etc ... Bref, on ne va pas s'ennuyer. Pour les curieux, voilà la liste des choses à faire au 8 avril 2012 :

Travaux intérieur:

• Traitement anti rouille (ponçage rouille + peinture époxy 3 couches + peinture grise 2 couches);
• Réalignement arbre d'hélice moteur ;
• Remplacer boulon sortie inverseur;
• Remplacement pompe à pied eau de mer (qui vient tout juste de casser);
• Joint évier + robinet eau douce;
• Mise en place d'une lumière led dans l'armoire de la cuisine (le coup de la lampe torche chaque soir pour trouver un couteau ou une petite cuillère, ça devient pénible);
• Installation d'un nouveau GPS (en secours du principal);
• Nettoyage des réservoirs d'eau;
• Installation d'un coupleur de batterie pour recharger les batteries de servitude avec le moteur;
• Brancher le convertisseur 12v / 220 v sur les batteries de servitude (pour pouvoir se servir sans crainte d'un mixeur au mouillage :-) );
• Remplacer les leds intérieur "Ambiance dentiste" par des leds couleur chaude;
• Recaler le plancher;
• Remplacement roulement pompe à eau moteur (qui fuit beaucoup maintenant);
• Vidange moteur + remplacement anode moteur;
• Installation d'une nouvelle batterie pour augmenter le parc de batterie de servitude;
• Démonter presse étoupe pour remplacement une des vis pointeau;

Travaux pont:

• Changement du bois fermeture coffre arrière;
• Plusieurs petits travaux de soudure (merci encore à la maman de Lauriane qui nous a ramené le poste à souder depuis la Belgique);
• Réglage du régulateur d'allure;
• Fabrication d'un bimini version 2, mieux adapté à une navigation sous les tropiques;
• Traitement rouille (ponçage + Epoxy 3 couches + peinture blanche 2 couches);
• Remplacement des filières et des filets;
• Coudre un nouveau taud de grand voile;
• Graissage des winchs;
• Travaux d'isolation de la baille à mouillage;
• Changement de la bande anti-UV du génois + réparation génois + grand voile;

Travaux coque:

• Remplacement du tube d'échappement;
• Vérification du safran;
• Remettre un autocollant Aloha à l'étrave car d'un côté, il manque le "A";
• Retouche de peinture verte avec traitement anti-rouille;
• Changement bague hydrolube;
• Remplacement des anodes;
• Antifouling.

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